Peut-on vraiment préparer sa peau au soleil ?

« Accélérateurs de bronzage », « activateurs de bronzage » ou compléments

alimentaires : à l’approche des vacances, les produits promettant une peau hâlée se multiplient. Mais sont-ils vraiment efficaces et sans risque ?

Le bronzage est un mécanisme naturel de défense de la peau face aux rayons UV. Les UVA favorisent le vieillissement cutané et augmentent le risque de cancer de la peau, tandis que les UVB sont responsables des coups de soleil. En réaction, la peau produit de la mélanine, le pigment qui lui donne sa couleur bronzée.

Pas d’étude démontrant leur efficacité

Selon l’Inserm, très peu d’études scientifiques prouvent l’efficacité ou la sécurité des produits présentés comme des « activateurs » ou « accélérateurs » de bronzage. Rien ne démontre qu’ils préparent réellement la peau au soleil ou favorisent le bronzage.

Certains peuvent même présenter des risques. La FDA a notamment alerté sur les dangers de la canthaxanthine à fortes doses, susceptible de provoquer des troubles de la rétine, des problèmes de foie ou des irritations cutanées.

Autre point essentiel : ces produits ne remplacent pas une protection solaire. Les autobronzants et les compléments alimentaires donnent parfois un teint hâlé, mais ne protègent pas des rayons UV.

Certains compléments à base de bêta-carotène peuvent aussi augmenter le risque de cancer du poumon chez les fumeurs et ex-fumeurs.

Un bronzage « sain » n’existe pas

Les risques liés à une exposition excessive au soleil sont bien connus : coups de soleil, vieillissement prématuré de la peau, troubles oculaires et cancers cutanés, notamment le mélanome.

Pour limiter ces risques, il est recommandé d'utiliser une protection solaire adaptée, de porter des vêtements couvrants, un chapeau et des lunettes anti-UV, de privilégier l'ombre et d'éviter les expositions entre 12h et 16h.

Chaque année, près de 100 000 cancers de la peau sont diagnostiqués en France, dont 80 % sont liés à une exposition excessive au soleil.

Contrairement aux idées reçues, il n'existe pas de bronzage « sain » : une peau bronzée est le signe que les UV ont endommagé les cellules de la peau, favorisant le vieillissement cutané et le risque de cancer.

À noter : Les cabines d’UV artificiels sont classées cancérogènes certains pour l’être humain et augmentent fortement le risque de cancer de la peau.